起居，是指日常生活。所谓起居调摄，主要包括作息规律，劳逸适度和节制房事等内容。起居有常是保持健康长寿的基本要素之一，如果起居无节，就会影响健康，引起早衰。起居有常首先要求作息有规律。本篇先讲一讲起居和劳逸，后期继续讲房劳精伤。

古代有的养生学家还对一天生活作过比较科学和原则的安排，称为“二六功课”。一时辰为两小时，白天晚上各六个时辰，简称“二六”。所谓二六功课，实际就是一张24小时的作息时间表。现代科学研究和长寿老人经验都表明，规律性生活容易形成良性条件反射，它对机体健康大有好处。

人生活在自然界中，与自然界息息相关。根据四季特点，春宜晚睡早起，缓缓散步，无拘无束，以应生发之气；夏宜晚睡早起，戒郁少怒，以应长养之气；秋宜早睡早起，安定志意，以应收敛之气；冬宜早睡晚起，静秘神志，避寒就温，以应潜藏之气。不仅四季节令，就是昼夜变化，对人体生理活动也有一定影响。古有：“一日之中，早晨阳气始生，日中而盛，日暮而收，夜半而藏，”其变化与四季的“春生、夏长、秋收、冬藏”规律是一致的。因此，顺应四季和昼夜的更替规律来调摄起居，是防病保健的一条重要原则。“体欲常劳”，经常参加适当劳动，可以强壮体魄，健全精神。但过度劳作则耗气，正气耗散，病邪容易乘虚而入。有人做过一个有趣的实验：给疲劳和未疲劳的猴子同时等量的病菌，结果疲劳的猴子被感染得病，未疲劳的猴子却安然无恙。这表明疲劳能降低生物的抗病能力，印证了关于“劳倦致病”的理论。

过劳固然影响健康，但过逸同样会对身体造成危害。长期养尊处优，安逸不劳，会使气血郁滞，生命力减弱。古书提出“不妄作劳，既反对“久行”，“久视”之只劳不逸，也反对“久坐”，“久卧”之只逸不劳。其中“久坐伤肉”，“久卧伤气”，直接指明了安逸可以致病。久坐之人因缺乏全身运动，消化功能减退，以致气短乏力，影响肌肉的发育。睡眠虽是会恢复体力，消除疲劳的有效手段，但睡眠时间并非越长越好。过多的睡眠会使气血运行缓慢，令人肢体困软，志气昏坠。有人作过研究，每晚睡眠超过十小时的成人，其死亡率比每晚睡七八小时的人高80%，且多数是心脑血管病突发。这可能是因睡眠时间过长，血液得不到充分运行，导致血栓形成的缘故。

在看待劳逸问题上，古代名医华佗认为：“人体常欲劳动，但不当使极耳。”唐代医学家孙思邈也说过：“养性之道，常欲小劳，但莫大疲”。这些见解都说明：有劳有逸，劳逸适度，才能使人体的生理功能保持在良好的状态之中。

我国传统的养生经验表明，重视起居调理，保持良好的生活习惯，胜于看病吃药。明代何良俊《四友斋丛说》指出：“善养生者，保守真元，外邪路气不得而干之。至于药饵，往往招来真气之药少，攻伐和气之药多”。苏东坡也说过：“养生者不过慎起居饮食，节声色而已。节慎在未病之前，而服药于已病之后”。从这个意义上来说，“善服药不如慎起居”确实是养生的至理名言。

（本文来源本人著作.4.39页“善服药不如慎起居”改编）